舞美設(shè)計也叫舞臺美術(shù)設(shè)計，作為四維時空交錯的藝術(shù)，其舞美設(shè)計必然對技術(shù)要求和物質(zhì)條件有高度的依賴性。當代舞臺美術(shù)設(shè)計因科技的不斷更新，使得在技術(shù)手段上的應(yīng)用得以無限拓展，也使得舞臺的視覺效果越發(fā)具有強度和視覺沖擊力，它為主客體相互交融完成對主題的闡釋提供了必要的基礎(chǔ)條件。近年來，隨著技術(shù)手段的更新，藝術(shù)舞臺的舞美視覺設(shè)計發(fā)展迅速，各種晚會、演出無一不在舞美視聽上下功夫，可是觀眾對大部分晚會、演出的印象不再是回味無窮，而是過后就忘，只留下晚會布置的挺好，科技感很足的印象，對節(jié)目內(nèi)容卻留不下太多的回憶。

造成這一現(xiàn)象的原因是當代舞臺的視覺設(shè)計過于注重技術(shù)的使用，技術(shù)主要體現(xiàn)在聲光技術(shù)運用。一個劇目的欣賞必然是由眼睛和耳朵來完成，對觀賞者來說視覺和聽覺的刺激無疑是最強的，舞臺上使用高強度的燈光是必須的，但處理不當，強烈的光射下，不僅會造成視神經(jīng)疲勞，而且還會造成人體心理節(jié)律失調(diào)，精神不振。同時光線太暗會使眼睛的屈光系統(tǒng)產(chǎn)生變化，導致近視的發(fā)生；太亮則會使人會感受到眩光，嚴重時還會損害視覺功能。在音頻的使用中有關(guān)醫(yī)學專家論證：不管什么樣的人因受重低音的震動，心臟負荷增大，更主要的是低音的節(jié)奏往往與心跳的次數(shù)不同，當出現(xiàn)與心跳的快慢不同步的低音節(jié)奏時，會改變正常的心跳節(jié)奏從而使心臟受累，導致心臟搏動改變。因此整場演出對聲音的掌控，有著科學的要求。由此可見對聲、光技術(shù)使用不當必然會造成觀眾心理和生理上的不適，太過強調(diào)舞臺效果而忽略了觀眾對主題思想的掌握和享受藝術(shù)美感重點，這樣的結(jié)果只能是引起受眾短暫的視覺強度和刺激，過后卻是身心的疲憊和對節(jié)目的毫無興趣，嚴重者會引起觀眾的極度反感。

那什么樣的舞美視覺設(shè)計效果才是成功的呢？那就是觀眾在欣賞完節(jié)目后不僅要了解節(jié)目的主題思想，同時也引起其內(nèi)心世界強烈的反響，這個效果不是因為舞臺，也不是因為節(jié)目主題表演者的因素而產(chǎn)生的，而是在人物角色完成劇情的過程中，舞臺美術(shù)的設(shè)計通過電、光、聲、色完美結(jié)合，使劇目主題產(chǎn)生無與倫比的獨特效果，讓觀者和劇情融為一體，達到共鳴。如2008年的奧運會開幕式演出，就很好地利用了媒體技術(shù)完成了對主題表達的視覺效果，通過對上下篇章各個環(huán)節(jié)的視覺設(shè)計完成了對華夏文明在歷史長河中發(fā)展的再現(xiàn)，同時使觀眾通過節(jié)目體驗了人與自然的和諧，穿越了歷史長卷，通過短短的時間利用舞美設(shè)計展現(xiàn)了中華大地文明與夢想，堪稱舞美視覺設(shè)計的完美典范。
那么舞臺美術(shù)的視覺設(shè)計該遵循什么樣的方式來進行？以下幾點可作為參考。

一、引人入勝。舞美搭建對于觀眾來說，它的視覺設(shè)計具有最大的直觀性，它的視覺設(shè)計效果首先要進入觀眾視線，與此同時為舞臺的主題體現(xiàn)預留了表演空間，而一切的一切是為了突出表演的效果，在視覺上首先體現(xiàn)的是將觀眾的思想和情緒帶入主題闡述的環(huán)境中去，讓觀眾從現(xiàn)實生活過渡到劇目的情節(jié)中來。這樣的情況下舞美視覺設(shè)計首先是渲染氣氛，能在短時間內(nèi)調(diào)動觀眾視覺和聽覺的注意，這時光與色的設(shè)計根據(jù)不同的主題體現(xiàn)出不同的節(jié)奏和變化，如央視的《我要上春晚》節(jié)目。
當代技術(shù)實現(xiàn)了許多以往舞美設(shè)計的不可能，舞臺造型的實景化使得觀眾直接面對的是一個熟悉的生活場景，縮短了觀眾進入的時間，其藝術(shù)表現(xiàn)的努力是使觀者實現(xiàn)身臨其境的感覺。當代的實景劇目更是把舞美的實景化推向一個更高的要求，但是所有的一切視覺設(shè)計務(wù)必是為了主題的鮮明和突出，而不是為了追求舞美視覺效果而弱化了主題。不管是怎樣追求視覺效果的最大化，其目的是為了更好地使觀眾融入劇情之中，身臨其境，使觀者不知不覺中成為劇中的角色藝術(shù)形式不是一目了然，必然有藝術(shù)表現(xiàn)的空間，通過表演的主體產(chǎn)生藝術(shù)想象的空間，這樣產(chǎn)生的對比效果往往更勝一籌。不管實景化設(shè)計的大與小，都是隨主題要求而進行的藝術(shù)構(gòu)思定位必然以劇情展開而施展,舞美的視覺設(shè)計也必然服從于整體的設(shè)計要求。

二、潤物無聲。任何劇目要想達到一種完美的舞臺呈現(xiàn)，必然離不開舞美設(shè)計的配合，在每一個場景，每一個畫面，每一個節(jié)點，除了人物的精彩表演外，舞美的配合是至關(guān)重要的。舞美設(shè)計要將聲音的穿插、燈光的配合做到天衣無縫，讓觀者賞心悅目，沉浸在藝術(shù)表現(xiàn)的感染力中。這時的視覺設(shè)計就像是人們感受春風化雨般的自然，一切看起來都是那么和諧，沒有任何造作和喧賓奪主，如話劇《四世同堂》。最關(guān)鍵的就是聲音的制作，電光的使用首先是要理解藝術(shù)表達的重點，用音與光去理解、表現(xiàn)劇情的思想，這樣才能與表演者真正成為一體，否則就是兩張皮，各行其道，讓觀眾看得不知所以然，自然也不能很好地理解藝術(shù)作品所表現(xiàn)的精神和核心思想，也就不能讓觀者通過視覺感受體會藝術(shù)的感染力。

三、畫龍點睛。每個作品和劇目都有突出主題、表達思想之處。此情此景，舞美通過對生活的高度濃縮配合劇作的展開、發(fā)展，在必要的時候通過特殊的音響、燈光反映人物的思想和內(nèi)心世界，而這時舞美設(shè)計的目的必然是畫龍點睛之筆，不同的聲音不同的聽覺效果，急促、緩和、低沉、高揚對觀者內(nèi)心的促動是不一樣的，音樂的藝術(shù)高點就是能把聽眾帶入藝術(shù)的廣闊空間，也是音樂藝術(shù)之美之處，而這種高度也正好把舞美的視覺效果達到了全新的高度。光線的強與弱、大與小、冷與暖等效果能影響人的視覺,從而對觀者的心理產(chǎn)生不同的感受，不同顏色的光源效果具有不同的視覺張力，這樣的張力影響了觀者對劇目欣賞的心理變化，來自色彩所體現(xiàn)的視覺沖擊力與聲音共同刺激著觀眾的藝術(shù)感受，因此在劇目發(fā)展的過程中，在對藝術(shù)的高度處理時，外在的舞美視覺效果必然會使藝術(shù)的效果更加突出，更具有感染力，在劇情整個發(fā)展過程中起到了畫龍點睛的作用，如央視的《星光大道》等節(jié)目。

現(xiàn)狀是我們很多時候因功利主義的影響，而沒有完全吃透整個劇目的主題思想，不能很好地發(fā)揮技術(shù)的長處，使得技術(shù)的效果沒有達到應(yīng)有的舞美設(shè)計要求，出現(xiàn)了設(shè)計的表面化、浮躁化，留下的只是短暫的刺激而對作品缺少了長久回味，出現(xiàn)適得其反的效果。
因此為了避免因技術(shù)而弱化主題，我們在舞美的視覺效果的情緒化表達時要注意設(shè)計上的對比度，如強與弱，大與小，環(huán)境與主題等，不能永遠停留在強烈的效果上，對比分為高、中、低不同，不能為了盲目追求對比，而忽略了對藝術(shù)的理解，其理解點應(yīng)該是審時度勢，整體效果做到節(jié)奏與韻律在主體行進中的協(xié)調(diào)，這種協(xié)調(diào)必然是一種平衡的度，這種平衡的度的把握就是做到我們前面所講的與劇情的銜接、配合，做到更好的藝術(shù)語言表達，把人物的動作語言與技術(shù)語言與觀眾心理活動融為一體，從而成就藝術(shù)的高度。古人云:“工欲善其事，必先利其器。"只有在熟練地了解、掌握了技術(shù)的情況下，才能利用技術(shù)做好藝術(shù)。

當代舞美設(shè)計面對眾多科學技術(shù)的融入，藝術(shù)創(chuàng)造的各種可能性也隨之展開，表現(xiàn)手段更趨多元化，面臨更多選擇的時候也是我們困惑的時候。眾多創(chuàng)作條件提升的同時對舞美設(shè)計的要求也必然提高，因此在理解舞美技術(shù)功能時我們應(yīng)該有一種哲學思想的介入，一味地墨守成規(guī)和太相信技術(shù)的革新，其結(jié)果有時是殊途同歸，只有肩負起對作品和觀眾的責任感和使命感，才能使舞美在視覺設(shè)計藝術(shù)的道路上走得更遠。